相传，龟苓膏是从清代宫廷传到民间的。它曾经作为药品，在药店中出售。不过，现在按食�肺郎曜忌墓贶吒啵捎谏Ъ遥暗髦瓶谖兜牟煌湟┪锍煞忠灿朐甲榉接兴畋稹１热纾行┕贶吒嘤晒臧濉⑼淋蜍摺⒔鹨ā⑸氐茸槌桑挥行┯晒臧濉⑼淋蜍摺⒘狗鄄荨⒒被ā⒔鹨ā⑵压ⅰ⒕栈ā⒖喙系茸槌桑换褂行┰蛴晒辍④蜍摺⒘狗鄄荨⒎涿邸⒔鹨ā⑵压⒌茸槌伞�
尽管具体方子不同，但它们都无一例外，含有龟板（或龟）、土茯苓（或茯苓）两味药材，因此被称为龟苓膏。
龟板，又叫龟甲，是龟科动物乌龟的甲壳。性味甘、寒。有滋阴潜阳、补肾健骨、养血补心和止血的功效。可用于治疗头痛眩晕、盗汗遗精、手足震颤、腰膝酸软、惊悸、失眠健忘，妇女崩漏及月经过多等。如果把它熬成固体胶块，叫做龟板胶，其滋补力比龟板更强。由于龟板和龟板胶含有动物胶原、脂肪、角蛋白、18种氨基酸，以及钙、磷、锌等多种微量元素，因此，它们能够提高白细胞数量，增强免疫力，有补血、镇静、提高冠脉流量和提高耐缺氧能力等作用。
土茯苓，性味甘、淡、平。有解毒、除湿、利关节的功效。从西医角度来讲，它还含有落新妇甙、异黄杞甙、胡萝卜甙、多糖、淀粉等，所以能够起到利尿、镇痛、抑菌、解汞毒等作用。
当然，对于龟苓膏而言，仅仅是龟板和土茯苓还不够，在这两种主要原料的基础上，加用金银花、蒲公英、菊花等清热解毒、解暑、利湿的多味药材才能更好地起到滋阴、解毒、解暑、解疮毒等作用。
一般来说，龟苓膏夏天吃比较合适。因为它能够对付因天气炎热造成的心烦口燥、咽喉痛、小便短涩等，皮肤上长疮、疖、痱子的人吃它也能有一定的缓解作用。
不过，由于食品龟苓膏中所含药物成分有限，所以尽管从理论上说可以有上述作用，但作为治疗用药则明显药力不足。它只能在一定程度上调节人体阴阳平衡，预防热毒、暑热、阴虚的产生。
由于龟苓膏偏寒性，脾胃虚弱、食欲不振、大便较稀的人不宜吃；龟板有兴奋子宫的作用，可能导致流产，孕妇不宜。因此，含有药物成分的食品龟苓膏也不是人人都能吃，一旦出现腹痛、不思饮食，腹泻等情况，应当立即停用。
