2017年GRE填空题及答案解析（1）

To call Kermode the finest English critic of his generation would be a ___ compliment, since not many of its population are professionally engaged in literary criticism.

A. sincere

B. backhanded

C. paltry

D. heartfelt

E. meager

F. plausible

选 CE

翻译：说 K 是他这一代最好的英语作品批评家不算谬赞，因为该地区专门从事文学批评的人就不多。

sincere (感情、行为等)真诚的，(人)诚实直率的

backhanded (体育)反手击的，拐弯抹角的，不直接的

paltry 微不足道的，不重要的，无价值的，可鄙的

heartfelf 衷心的，诚挚的

meager 不足的，缺乏的，贫乏的，瘦的

plausible 看似真实的，看上去想那么回事的，花言巧语的，口惠而实不至的

解这道题，最大的障碍可能在于如何理解 compliment 这个词。

compliment

【MWC】

an expression of esteem, respect, affection, or admiration especially : an admiring remark .

【AHD】

An expression of praise, admiration, or congratulation.

恭维：赞美、羡慕或祝贺的表达方式

【牛津高阶双解】

expression of praise, admiration, approval, etc

赞美﹑ 敬佩﹑ 赞成等的表示

你当然不能说这样的解释有什么错，但下面这条解释无疑捅破了这层窗户纸。

【柯林斯高阶】

A compliment is a polite remark that you say to someone to show that you like their appearance, appreciate their qualities, or approve of what they have done.

compliment(s) 是一种礼貌性的说法，它意味着这种夸赞对方的话，有可能是真的，也可能是假的、虚的、社交场合的。就像在中文语境中，恭维，往往指的是不切实际的夸奖。

那么，我们回到句子的语境中，如果 compliment 指的是假话，客气话，俗称 “ 捧 ”，句子的意思就变成，“ 说 K 是最好的，是一种微不足道的恭维 ” 换言之，说 K 是最好的，简直就不是恭维，他本来就是最好的，没有争议，不需要客气 —— 后文也给出了相当靠谱的原因，因为就没几个人干这行，所以以 K 的成绩，说他最好是符合实际的。