症（symptom&sign），即症状和体征。是疾病过程中表现的个别、孤立的现象，可以是病人异常的主观感觉（称症状），也可以是生检查病人时发现的异常征象（称体征）。它是判断疾病，辨识证候的主要依据，但只是疾病的现象，未必能完全反映疾病的本质。同一个症状，可由不同的致病因素引起，其病理机制不尽相同，因此可见于不同的疾病和证候。孤立的症状不能反映疾病或证候的本质，因而不能作为治疗的依据。

病与证，虽然都是对疾病本质的认识，但病的重点是全过程，而证的重点在现阶段。症状是病和证的基本要素。病、证、症三者统一在人体病理变化的基础上。每种病都有基本症状，有内在联系的症状组合在一起即构成证候，反映阶段性的病理本质，各阶段的证候贯串起来，便是疾病的全过程。三者之间既相互联系，又有严格区别。疾病和证候由症状构成；一种病有不同的证候组成；同一证候可见于不同的疾病过程中。故辨证论治，重在证候的确立，据证而治较之因病而治，其针对性更强，从一定意义上讲疗效会更好。