经络系统对人体的生命活动起着十分重要的作用。归纳起来，主要有以下几个方面：

一是沟通表里上下，联络脏腑器官；

二是通行全身气血，濡养脏腑组织；

三是感应传导作用：在针灸时，病人出现酸、胀、麻、重等感觉称为“得气”。针刺感觉沿着经络循行部位而传导、放射，称为“行气”。得气和行气现象，就是经络感应和传导作用的具体表现。当然，在病理状态下，经络亦可成为病邪侵入和反映疾病信息的途径。

四是调节机能平衡：当人体发生疾病时，便会出现气血不和及阴阳偏盛偏衰的病理状态。用针灸、推拿、气功等治疗方法，在相关穴位上施以一定的刺激量，即可激发和增强经络的自动调节和控制机能，纠正气血阴阳的失调状态。