膀胱癌是指来源于膀胱壁上皮组织和间质组织的恶性肿瘤。发病率在男性泌尿生殖系统肿瘤中仅次于前列腺癌，在中国则居首位。占全身恶性肿瘤的3％，近年来有增加之势。男性发病率约为女性的3～4倍，且以50～60岁发病率最高。传统医学对本病的认识可溯到中国2000多年前的《黄帝内经》，如《素问宣明五气论》说：“膀胱不利为癃……”，《素问气厥论》指出：“胞移热于膀胱，则癃溺血。”《四时刺逆从论》又说：“少阳……涩则病积溲血”等等。后世医家对癃闭及血尿研究较多，并逐渐完善。隋巢元方《诸病源候论》中“血淋者，是热淋之甚者，即尿血，谓之血淋”。朱丹溪在《丹溪心法》中指出“大抵小便出血……痛者谓之淋，不痛者谓之溺血”从而将尿血与血淋作了进一步的区分。古代中医对膀胱癌没有专门研究，但对其相应临床症状有较多治疗经验，故对于膀胱癌不易手术者及手术后能明显改善临床症状，提高生存质量。

膀胱癌各个主要症状和体征在传统医学中称谓不一，中医属尿血、癃闭、血淋等范畴。