不能将病毒致病能力强、流行范围广的流行性感冒和仅有上呼吸道症状（喷嚏、咳嗽、流眼泪、流鼻涕）的一般感冒混为一谈。

两种性质不同的感冒应分别对待，对一般感冒，只需要充分休息，服用对症药物，主要是抗过敏，三至五天也就过去了。重症流行性感冒，来势凶猛，高烧，全身症状严重，尤其是老人和小孩要当大病来看待，迅速住院。

值得重视的是由感冒引起的一系列疾病，例如，风湿病、心肌炎、肾炎、肺炎等常常感冒是先导，继发疾病比感冒更严重。如果“感冒”经常发作应该格外注意，可能不是感冒，而是其他疾病的早期症状，外科手术后病人，“感冒”是一个很危险的现象，常常是手术后并发症的一种表现，值得警惕。市面上流行的声称有预防感冒作用的保健品和补品，大都无实际效果。