运动生理学是人体生理学的应用分支，是在对人体生命活动规律有了基本认识的基础上，专门研究人体运动能力和对运动的反应与适应过程的一门学科。也就是研究人体在体育运动的影响下机能活动变化规律的科学，是体育科学中一门重要的应用基础理论学科。
运动生理学的任务是：在对人体生命活动规律有了基本认识的基础之上，揭示体育运动对人体机能影响的规律及机理，阐明运动训练、体育教学和运动健身过程中的生理学原理，指导不同年龄、性别和训练程度不同的人群进行科学的运动锻炼，以达到提高竞技运动水平、增强全民体质、延缓衰老、提高工作效率和生活质量的目的。
