哮喘是一种世界范围的常见病，多发病，危害性极大，严重地威胁广大人民的健康，其中部分人群可成终生痼疾，加之喘息又是呼吸系统疾病的主要症状，患者在身体和精神难于忍受，十分迫切地需要安全，有效的平喘药，以缓解和消除症状。
【临床应用】
1.对慢性哮喘的处理。目的在于控制症状，减少复发，恢复日常生活。用药随病情而定，轻度者应选短效β2受体激动剂间歇吸入，接触已知抗原前呼入色甘酸钠。对中度者的基本治疗是每天吸入小剂量糖皮质激素或色甘酸钠。无效时可增加吸入糖皮质激素量。也可加用长效支气管扩张药(包括茶碱类)。对严重慢性哮喘，在吸入高剂量糖皮质激素和口服长效支气管扩张剂同时，吸入长效β2受体激动剂。
2.哮喘急性发作需用β2受体激动剂吸入作抢救治疗，无效则口服或注射。β2受体激动剂与异丙基阿托品联合吸入，可起协同作用医学|教育网搜集整理。对中、重度急性发作或β2受体激动剂无效者，全身应用糖皮质激素，常可缓解病情。
【作用特点】
抗过敏药色甘酸钠是一种新型的平喘药，能稳定肥大细胞膜，使钙离子不易进入细胞内从而抑制原抗体结合所引起的化学介质释放，但其缺点在于口服无效且作用发生缓慢，要连用数天，直至数月后才收到防治效果(预防吸入性哮喘)。哮喘的特点为支气管平滑肌痉挛性收缩，痰液积滞和呼吸道黏膜充血水肿，于是气道阻塞，使空气出入受到阻碍，以呼气尤为严重，呈现喘息性吸入困难。平喘药能通过不同作用机制而缓解支气管平滑肌痉挛，使其松弛和扩张，因而可以缓解气急，呼吸困难的症状。
肾上腺素β受体激动剂如肾上腺素，异丙肾上腺素平喘作用强大而迅速，但选择性作用差，对β1和β2受体兴奋性均较强，因而副作用较多，如心率加速，心肌耗氧量增加，直至引起致死性的心律失常，并影响血压(肾上腺素使血压升高)，一般适用于控制急性发作。近年来发展的新药如沙丁胺醇，特布他林，氯丙那林等，通过提高支气管平滑肌中cAMP的含量，产生舒张效应，并能抑制过敏介质释放，口服有效。
