Совместный проект ВОЗ и Евросоюза помог снизить материнскую и детскую смертность в трёх регионах Казахстана. Каждый год в стране умирает пять тысяч детей младше пяти лет, включая новорождённых, и порядка сотни рожениц. По данным экспертов, треть этих смертей можно предотвратить сравнительно простыми средствами. Это и попробовали сделать в Южном Казахстане, Караганде и Актюбинске.
Там удалось реорганизовать систему оказания акушерской помощи, суть которой – определение степени сложности беременности на основе чётких критериев. На первом уровне принимают роды у женщин с нормально протекающей беременностью, на втором рожают те, у кого есть небольшие осложнения, а женщин, у которых риск особенно велик, направляют в региональный центр, где есть отделение интенсивной терапии.
Особый упор делается на эффективное использование кадров: так, нормальные роды должны принимать акушерки, а врачи могут уделить внимание более сложным случаям. Причиной материнской и детской смертности зачастую являются устаревшие методы и низкая квалификация специалистов, поэтому в рамках проекта проводились восьмидневные обучающие курсы для медицинских работников.
Ещё один элемент проекта – вовлечение в работу по борьбе с материнской и детской смертностью семей, местных лидеров и неправительственных организаций.