Ну， делать нечего. Позвал царь палачей с розгами. Положили мужика на лавку. Намочили палачи розги в соленой воде и приготовились его бить.

А мужик вдруг как закричит：

- Погоди， царечек-паночек！ У меня напарник есть.

- Какой напарник？

-Да вот когда шел я к тебе， то меня один твой генерал не пускал. “Коли дашь， - говорит， - половину того， что тебе царь за золото даст， то пропущу”. Я посулил ему отдать половину. Так дайте ему первому его половину - все ж он мне не ровня， я должен ему свой черед уступить.

Привели генерала. Как увидел он розги， задрожал весь， начал что-то говорить， да язык его не слушается. А мужик говорит：