2. Maestro Ciliegia regala il pezzo di legno al suo amico Geppetto, il quale lo prende per fabbricarsi un burattino maraviglioso che sappia ballare, tirar di scherma e fare i salti mortali.

Geppetto

In quel punto fu bussato alla porta.

"Passate pure", disse il falegname, senza aver la forza di rizzarsi in piedi.

Allora entrò in bottega un vecchietto tutto arzillo, il quale aveva nome Geppetto; ma i ragazzi del vicinato, quando lo volevano far montare su tutte le furie, lo chiamavano col soprannome di Polendina, a motivo della sua parrucca gialla che somigliava moltissimo alla polendina di granturco.

Geppetto era bizzosissimo. Guai a chiamarlo Polendina! Diventava subito una bestia e non c’era più verso di tenerlo.

"Buon giorno, mastr’Antonio", disse Geppetto. "Che cosa fate costì per terra?"

"Insegno l’abbaco alle formicole."

"Buon pro vi faccia!"

"Chi vi ha portato da me, compar Geppetto?"

"Le gambe. Sappiate, mastr’Antonio, che son venuto da voi, per chiedervi un favore."

"Eccomi qui, pronto a servirvi", replicò il falegname, rizzandosi su i ginocchi.

"Stamani m’è piovuta nel cervello un’idea."

"Sentiamola."

"Ho pensato di fabbricarmi da me un bel burattino di legno; ma un burattino maraviglioso, che sappia ballare, tirare di scherma e fare i salti mortali. Con questo burattino voglio girare il mondo, per buscarmi un tozzo di pane e un bicchier di vino; che ve ne pare?"

"Bravo Polendina!" gridò la solita vocina, che non si capiva di dove uscisse.

A sentirsi chiamar Polendina, compar Geppetto diventò rosso come un peperone dalla bizza, e voltandosi verso il falegname, gli disse imbestialito:

"Perché mi offendete?"

"Chi vi offende?"

"Mi avete detto Polendina!..."

"Non sono stato io."

"Sta un po’ a vedere che sarò stato io! Io dico che siete stato voi."

"No!"

"Sì!"

"No!"

"Sì!"

E riscaldandosi sempre più, vennero dalle parole ai fatti, e acciuffatisi fra di loro, si graffiarono, si morsero e si sbertucciarono.

Finito il combattimento, mastr’Antonio si trovò fra le mani la parrucca gialla di Geppetto, e Geppetto si accorse di avere in bocca la parrucca brizzolata del falegname.