Na noite de 19 de setembro efetuou-se um reconhecimento do dispositivo revolucionário com um contingente de 20 homens da Companhia de Guarda Nacional, a cavalo, sob o comando do Major José Egídio Gordilho Barbuda, segundo Visconde de Camamu, que se oferecera espontaneamente para a missão. Os revolucionários haviam colocado elementos de vigilância junto à ponte da Azenha. Camamu não tinha vivência de combate, particularmente em operações noturnas, e contava com gente pouco adestrada. Ele e mais dois homens marchavam adiantados e os demais bastante afastados. Ao primeiro sinal de alerta dos farroupilhas, o grupo avançado disparou suas armas e retraiu rapidamente, supondo tratar-se de uma forte reação dos revoltosos, provocando uma debandada geral que levou o pânico aos governistas de Porto Alegre. O piquete farroupilha, com sete homens, vendo-os fugir espavoridos, perseguiu-os, matando um e ferindo quatro, entre eles Camamu.