有很多人都不知道江南四大才子是谁，周星驰的唐伯虎点秋香为江南四大才子做了很好的宣传，他们是江苏苏州的四位才华横溢、满腹诗书的才子。现代文学有香港四大才子，古代文学也有江南的四大才子各有本事，非诗词歌赋便是琴棋书画，性情洒脱。
江南四大才子：唐伯虎、祝枝山、文征明、徐祯卿
一、唐伯虎擅长：擅山水、人物、花鸟，其山水早年随周臣学画，后师法李唐、刘松年，加以变化，画中山重岭复，以小斧劈皴为之，雄伟险峻，而笔墨细秀，布局疏朗，风格秀逸清俊。人物画多为仕女及历史故事，师承唐代传统，线条清细，色彩艳丽清雅，体态优美，造型准确。亦工写意人物，笔简意赅，饶有意趣。
历史上江南四大才子的唐伯虎尽管才华出众，有理想抱负，是位天才的画家，正德九年(1514年)曾应宁王朱宸濠之请赴南昌半年余，后察觉宁王图谋不轨，遂装疯甚至在大街上裸奔才得以脱身而归，他那愤世嫉俗的狂傲性格不容于这个社会。他一生坎坷，最后潦倒而死，年仅54岁。他临终时写的绝笔诗就表露了他刻骨铭心的留恋人间而又愤恨厌世的复杂心情：“生在阳间有散场，死归地府又何妨。阳间地府俱相似，只当飘流在异乡。”
二、祝允明擅长：祝枝山集江南四大才子之长，领一代风骚，是吴门书派中“明中期三大家”之一。其书法吸取唐虞世南、元赵孟钍榉ㄖ瘢锝豸酥⑼跸字惺椤⑻苹乘夭菔橹疲诨峁嵬ǎ猿梢惶澹⒄刮约旱亩捞乜癫荩挥�“明朝第一”，祝允明虽无名画，但也能画画，唯很少动笔，传世之作更少。
祝允明因右手有六指，自号“枝指生”，又署枝山老樵、枝指山人等。他家学渊源，能诗文，工书法，特别是其狂草颇受世人赞誉，并与唐寅、文徵明、徐祯卿齐名，明历称其为“吴中四才子”之一。由于与唐寅遭际与共，情性相投，民间流传着两人的种种趣事。
三、文征明擅长：文征明的书画造诣极为全面，其诗、文、画无一不精，人称是“四绝”的全才。作画方面他一专多能，能青绿，亦能水墨，能工笔，亦能写意，其绘画兼善山水、兰竹、人物、花卉诸科，尤精山水。
文征明出身于官宦世家，早期考取功名仕途不太顺利。文征明在生员岁考时，一直考到嘉靖元年(1522)五十三岁 ，一直未能考取，白了少年头。五十四岁那年，受工部尚书李充嗣的推荐到了京城朝廷，经过吏部考核，被授职低俸微的翰林院待诏的职位。五十七岁辞归出京，放舟南下，回苏州定居，自此致力于诗文书画，不再求仕进，以戏墨弄翰自遣。晚年声誉卓著，号称“文笔遍天下”，购求他的书画者踏破门坎，说他“海宇钦慕，缣素山积”。他年近九十岁时，还孜孜不倦，为人书墓志铭，未待写完，“便置笔端坐而逝”。
四、徐祯卿擅长：徐祯卿天性聪颖，少长文理，人称“家不蓄一书，而无所不通”。早年学文于吴宽，学书法于李应祯。在文学流派上，与李梦阳、何景明、康海、王九思、边贡和王廷相并成为“前七子”，强调文章学习秦汉，古诗推崇汉魏，近体宗法盛唐，王世贞《艺苑卮言》内引有“文章江左家家玉，烟月扬州树树花”之绝句。书法亦是一绝。
徐祯卿在诗坛占有特殊地位，诗作之多，号称“文雄”。及第后与明文学家李梦阳、何景明交游甚密，悔弃少作，齐倡复古。与李梦阳、何景明、边贡、康海、王九思、王廷相并称“前七子”。所作《谈艺录》，只论汉魏，六朝以后不屑一顾，阐述重在复古之论。其诗格调高雅，纵横驰骋于汉唐之间，虽刻意复古，但仍不失吴中风流之情。
