左、右主支气管（一级支气管）分为肺叶支气管（二级支气管），进入肺叶。肺叶支气管在各肺叶内再分为肺段支气管（三级支气管）。每一肺段支气管及其所属的肺组织，称为支奇观肺段。每一肺段由一个肺段支气管分布。肺动脉分支与支气管的分支相伴行进入肺段，肺静脉的属支则泣于两肺段之间。相邻的肺段之间还有少许疏松结缔组织相分隔。各肺段略呈圆锥形，尖端朝向肺门，底部达肺表面。当肺段支气管阻塞时，此段的空气出入被阻。以上说明肺段的结构和功能有相对的独立性。根据这些特点，临床上可作定位诊断，如病变局限在某肺段之内，可作该肺段切除术。

依照肺段支气管的分支分布，左、右肺各分为10个肺段。左肺上叶的尖段和后段支气管以及下叶的内侧底段和前底段支气管均常发自一个共干，因此左肺可分为8个肺段。