El primer edificio cápsula fue el Nakagin Capsule Hotel Tower de Tokio. Fue diseñado por el arquitecto Kisho Kurokawa y su idea era que las cápsulas de este inquietante edificio fueran desmontables para su mantenimiento, algo que luego nunca sucedió desde su inauguración en 1972.

第一座大楼是东京的胶囊大楼。1972年由设计师黑川纪章设计，他最初的设想是保养时每个独立空间可以独立更换，但是从建成之后就没有更换过。

Desde el Nakagin, el concepto de la cápsula, aunque controvertido, se ha extendido por los cinco continentes. Existen más de 300 de estos hoteles en Japón. La mayoría son frecuentados por los trabajadores que debido a su nivel etílico han perdido el último tren a su casa. También por desempleados que los alquilan por meses. Aunque existen también algunos modernísimos, como el 9 Hours de Kyoto, que aspiran incluso a tentar a viajeros de todo el mundo. Pese a estas excepciones, la mejor prueba de que han inspirado hoteles por todo el mundo está en los grandes aeropuertos internacionales.

从胶囊大楼建立之后，“胶囊”的概念传播至五大洲，虽然它一直备受争议。在日本大约有300家这样的胶囊酒店。这种酒店的常客大部分是那些酗酒过度错过最后一班火车回家的上班族。也有失业的人会在这里租上几个月。但是也有很时髦的袖珍酒店，就像京都的9小时，它甚至吸引了世界各地的游客。除去所举得例子，世界上体验这样的旅店的最好的地方就是各大国际航线了。

Los hoteles cápsula se han colado en ciudades como Londres, Amsterdam o Nueva York. También en España.

这种袖珍酒店已经流传到许多城市，如伦敦、阿姆斯特丹、纽约，以及西班牙也不列外。