Старый солдат шёл на побывку. Притомился в пути， есть хочется. Дошёл до деревни， постучал в крайнюю избу：
- Пустите отдохнуть дорожного человека！ Дверь отворила старуха.
- Заходи， служивый.
- А нет ли у тебя， хозяюшка， перекусить чего？ У старухи всего вдоволь， а солдата поскупилась накормить， прикинулась сиротой.
- Ох， добрый человек， и сама сегодня ещё ничего не ела： нечего.
- Ну， нет так нет，- солдат говорит. Тут он приметил под лавкой топор.
- Коли нет ничего иного， можно сварить кашу и из топора.
Хозяйка руками всплеснула：
- Как так из топора кашу сварить？
- А вот как， дай-ка котёл.
Старуха принесла котёл， солдат вымыл топор， опустил в котёл， налил воды и поставил на огонь.
Старуха на солдата глядит， глаз не сводит.
Достал солдат ложку， помешивает варево. Попробовал.
- Ну， как？ - спрашивает старуха.
- Скоро будет готова，- солдат отвечает，- жаль вот только， что посолить нечем.
- Соль-то у меня есть， посоли.
Солдат посолил， снова попробовал.
- Хороша！ Ежели бы сюда да горсточку крупы！ Старуха засуетилась， принесла откуда-то мешочек крупы.